分布式PLC(见图1-40)是一种用于大型生产设备或者生产线实现远程控制的PLC，一般是通过在PLC上增加用于远程控制的“主站模块”实现对远程I/O点的控制。中央控制PLC的结构形式原则上无规定的要求，可以是基本单元加扩展型PLC或者模块式PLC，但由于功能、I/O点数等方面的限制，常见的还是以模块化结构PLC居多。

  分布式PLC的特点是各组成模块可以被安装在不同的工作场所。如可以将CPU、存储器、显示器等以中央控制(通常称为主站)的形式安装于控制室，将I/O模块(通常称为远程I/O)与功能模块以“工作站”(通常称从站)的形式安装于生产现场的设备上。

  中央控制PLC(主站)与“工作站”(从站)之间一般需要通过总线(如SIEMENS公司的PROFIBUS-DP等)进行连接与通信，因此，它事实上已经构成了简单的PLC与功能模块间的网络系统。